在淮安里運(yùn)河文化長(zhǎng)廊清江浦景區(qū)內(nèi)，有一座吳公祠。吳公即指吳棠，清代一位苦孩子出身的封疆大吏。

吳棠，出生于清嘉慶十八年（1813年），江蘇盱眙人。據(jù)說(shuō)，他的父母是賣豆腐的，家境貧寒。據(jù)《淮陰市志》記載，其“家奇貧，不能具膏火”。也就是說(shuō)，其家中已經(jīng)窮到?jīng)]有錢買燈油，晚上只能借助月光、雪光讀書。他于清道光十五年（1835年）在江南鄉(xiāng)試中考中了舉人，清道光二十九年（1849年）被授淮安府桃源縣令，清咸豐元年（1851年）調(diào)任淮安府清河縣令，清咸豐二年（1852年）代理邳州知州，清咸豐十年（1860年）代理淮海道道臺(tái)，接著任淮徐道道臺(tái)、江寧布政使兼署漕運(yùn)總督，清同治二年（1863年）任漕運(yùn)總督，次年代理江蘇巡撫，清同治五年（1866年）調(diào)任閩浙總督（正二品，加都察院右都御史、兵部尚書銜），清同治六年（1867年）調(diào)任四川總督兼署成都將軍。

清代共有9個(gè)可以稱為封疆大吏的總督，即東三省總督、直隸總督、陜甘總督、兩江總督、湖廣總督、四川總督、云貴總督、閩浙總督、兩廣總督。吳棠擔(dān)任過(guò)其中兩個(gè)總督，足見(jiàn)其能力不凡。不過(guò)，他只是舉人出身，不是進(jìn)士出身，能擔(dān)任總督這樣的高級(jí)別官員實(shí)屬難得。

有人會(huì)提起一個(gè)民間傳說(shuō)。

吳棠任清河縣令時(shí)，有一天，有一位滿族官員的官船路過(guò)清江浦并靠岸，吳棠讓下屬持自己的名帖送去三百兩銀子。不料，下屬誤打誤撞，竟將銀子和名帖送到了運(yùn)送徽寧池太廣道道員惠征棺槨的船上。

收到吳棠的銀子，惠征的女兒十分感激，自此將吳棠的名字銘記在心。而惠征的女兒就是后來(lái)的慈禧太后。

吳棠擔(dān)任漕運(yùn)總督后，有人上書舉報(bào)他貪污。當(dāng)奏折被送到慈禧手中時(shí)，她立即想起吳棠當(dāng)年雪中送炭的事情，于是她提筆批示將吳棠升官一級(jí)。那人再次舉報(bào)，她又將吳棠升官一級(jí)。再舉報(bào)，她再升。如此三次，那人終于不再舉報(bào)。

還有一種說(shuō)法是，吳棠修建清江城時(shí)，將文廟（孔廟）建在城外，將武廟（關(guān)帝廟）建在城里，因此，有人舉報(bào)他“文武倒置，意在犯上”。那人一連舉報(bào)了三次，但慈禧念吳棠當(dāng)年雪中送炭之恩，不僅沒(méi)有處罰他，反而將他連升三級(jí)。

當(dāng)然，這只是傳說(shuō)。

據(jù)安徽省文史館特約研究員貢發(fā)芹考證，惠征病故時(shí)，慈禧正在宮中，并沒(méi)有時(shí)間扶柩還鄉(xiāng)。清咸豐十一年（1861年），慈禧垂簾聽(tīng)政時(shí)，吳棠已官至從二品的江寧布政使兼署漕運(yùn)總督。由此可見(jiàn)，吳棠的仕途升遷與慈禧關(guān)系并不大。

那么，吳棠的仕途升遷與誰(shuí)有關(guān)呢？

最近，筆者讀到貢發(fā)芹的文章《中國(guó)翻譯界泰斗楊憲益：真名士自風(fēng)流，他是真正的“大家”》，從中找到了這個(gè)問(wèn)題的答案。

楊憲益的高祖父楊殿邦（1773年—1859年），字翰屏，號(hào)疊云，安徽泗州招賢里人（今江蘇盱眙縣鮑集鎮(zhèn)梁集村）。清嘉慶十九年（1814年），楊殿邦考中進(jìn)士，被選為翰林院庶吉士。接著，他擔(dān)任過(guò)順天鄉(xiāng)試同考官、河南鄉(xiāng)試正考官、云南學(xué)政、監(jiān)察御史、太仆寺少卿、詹事府詹事兼順天府尹、山東鄉(xiāng)試正考官、貴州按察史、山西布政使、內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎、倉(cāng)場(chǎng)總督兼戶部侍郎。清道光二十四年（1844年），他來(lái)到淮安出任漕運(yùn)總督。清咸豐年間，他在揚(yáng)州邵伯鎮(zhèn)阻擊太平軍，因戰(zhàn)敗被罷官，后在軍中戴罪作戰(zhàn)，清咸豐九年（1859年）卒于軍中，恤贈(zèng)太仆寺卿。

貢發(fā)芹在文章中寫道：“楊殿邦與吳棠是同鄉(xiāng)，又是吳棠的長(zhǎng)輩，因此對(duì)吳棠關(guān)愛(ài)有加。吳棠五次赴京參加禮部會(huì)試，其中三次住在楊殿邦府上。楊殿邦將吳棠‘招留京邸，飲食教誨，日課詩(shī)文，并勖以遠(yuǎn)大之學(xué)’。”

清道光二十年（1840年）庚子科會(huì)試時(shí)，同考官已將吳棠的答卷作為優(yōu)秀答卷呈送給主考官，但主考官未予認(rèn)可。名落孫山后，吳棠留住在楊殿邦府上，準(zhǔn)備清道光二十一年（1841年）辛丑科會(huì)試。這次，吳棠的答卷又被呈送給了主考官，但仍然未獲認(rèn)可。接著，吳棠又折戟于清道光二十四年（1844年）會(huì)試。不過(guò)，清代有一項(xiàng)名為“大挑”的選官制度，即對(duì)三次未考中進(jìn)士的舉人，由吏部進(jìn)行考察，考察結(jié)果為一等者可以授官。吳棠以舉人大挑一等，得道光皇帝召見(jiàn)，奉旨以知縣用，先在江南河道總督府候補(bǔ)。當(dāng)時(shí)的江南河道總督為楊以增，而楊殿邦為漕運(yùn)總督。楊以增駐扎在清江浦，楊殿邦駐扎在淮安府。兩人曾同在翰林院和貴州為官，都是林則徐的好友，關(guān)系十分密切。因此，吳棠在楊以增手下候補(bǔ)兩年就被楊殿邦“招入節(jié)署，習(xí)吏事”。又過(guò)了兩年，經(jīng)楊以增舉薦，吳棠由候補(bǔ)知縣改為實(shí)授知縣。所以，吳棠一直視楊殿邦為恩師、貴人。

楊殿邦有一子楊鴻弼。楊鴻弼有子八人，除老二、老六、老七年少夭折，其他分別是老大楊士燮、老三楊士晟、老四楊士驤、老五楊士琦、老八楊士驄。此五子發(fā)奮讀書，創(chuàng)造了“五子登科”的佳話：老大楊士燮為光緒甲午進(jìn)士，老三楊士晟為光緒壬辰進(jìn)士，老四楊士驤為光緒丙戌進(jìn)士，老五楊士琦為光緒壬午舉人，老八楊士驄為光緒癸巳舉人。老四楊士驤為這一代官階最高者，他于清光緒三十三年（1907年）任直隸總督，清宣統(tǒng)元年（1909年）卒于任上，贈(zèng)太子少保，謚文敬，其墓在今淮安區(qū)石塘鎮(zhèn)許王村高小組，墓碑上書“皇清誥授光祿大夫、北洋大臣、直隸總督楊文敬公之墓”字樣。

楊家故居，現(xiàn)在人們一般稱之為楊士驤故居，坐落在淮安區(qū)更樓東街，是楊士驤的祖父楊殿邦于清道光年間購(gòu)置的宅院。

■特約撰稿 王衛(wèi)華