清江浦銅元局大門

傳統(tǒng)的歷史敘事中，多喜歡把1911年的武昌起義，視為是清朝滅亡的主要原因。實際上，在這之前，大清已經(jīng)千瘡百孔。

今年10月10日是辛亥革命110周年紀念日，筆者此篇淮安清江浦設(shè)立銅元局的始末，也算是對有關(guān)大清滅亡原因及辛亥革命肇因的初步探討。

冠以“清江”或“淮”字

光緒三十年三月（1904年5月），漕運總督陸元鼎以“江北清淮一帶制錢缺乏，銀價日減官民交困”為由，奏請在清江浦仁義洼運河北岸購地設(shè)局制造銅元。獲準后，所成立的是中國唯一以地方而非以省或行政區(qū)為名的造幣廠。

銅元是清末主要流通貨幣之一。1900—1911年，先后有廣東、福建、江蘇、安徽、湖南、湖北、直隸、江西、浙江等省及戶部設(shè)立銅元局鑄造銅元。銅元余利指銅元局賺取的造幣利潤，即銅元局銷售銅元的收入與成本之差額。由于各銅元局造幣利潤率高、造幣數(shù)量大，所得余利數(shù)量較大，并成為清末一項較為重要的財政收入。

清江浦銅元局占地40余畝。機器設(shè)備經(jīng)上海洋行從外國購買，其設(shè)備和生產(chǎn)規(guī)模，在全國當屬大型。光緒三十一年初鑄“光緒元寶”樣幣，光緒三十二年七月，清江銅元局停鑄，從開鑄至停鑄，歷時僅一年零七個月。但在這短短的一年多的時間內(nèi)，共鑄造了十文銅元7億4000余枚，平均每月產(chǎn)額是4353萬枚有余，以每年工作300天計算，則日產(chǎn)量是174萬枚左右。其規(guī)模之大，鑄額之多，在當時的銅元局中名列前茅。

清末，在江蘇省有三地六家造幣廠，分別是淮安清江浦一個廠、南京江寧三個廠、蘇州二個廠，合計6個造幣廠。當時各銅元局鑄造光緒元寶或是大清銅幣，均加鑄省名一字，如蘇、鄂、川等，唯獨清江銅元局不用省名，冠以“清江”或“淮”字，這在近代銅元史上也是獨一無二的。

“花紅”總數(shù)多達125萬兩

光緒初年，各省錢局采用傳統(tǒng)的翻砂法或機制法鑄造制錢。但翻砂法鑄錢利潤率較低，有些錢局還虧本。銅元的發(fā)行扭轉(zhuǎn)了這一局面，造幣開始出現(xiàn)盈余。

據(jù)王顯國等研究，清末十余年間，多數(shù)銅元局造幣利潤率較高，但不同時期、不同銅元局間利潤率的差異較大。如，1905年（光緒三十年），江蘇銅元局“每鑄銅元一枚需成本制錢六文三四毫之譜。是年七月，江督奏，江寧銀元局開鑄當十銅元，每枚需成本制錢六文之譜”，銅元利潤率約是40%。

清末銅元局造幣利潤高、余利多，為清政府開辟一個新的財源。于是，各省紛紛購機建廠，并不斷擴大生產(chǎn)規(guī)模，以期獲得更多銅元余利。

雖然銅元的鑄造時間不長，但由于銅元數(shù)量較大，銅元余利總額較大。據(jù)欽差考查銅幣大臣陳璧奏折，1900—1906年（光緒二十六年至三十二年），江蘇、安徽、山東、江西、浙江、湖南、湖北、河南、廣東、福建及直隸等省19個造幣分廠（局）所得銅元余利總額折合庫平銀約2254萬余兩，是清末新增的一項財政收入。江蘇、湖北省銅元余利與本省財政收入之比較高，尤其是福建省約為六分之一。

清末銅元余利主要用于政府財政支出及“花紅”，其中以前者為主，約占銅元余利總額的90%。銅元余利在政府財政支出中主要用于練兵及新政經(jīng)費。

“花紅”是銅元余利支出的一大特色。所謂“花紅”，就是從銅元余利中提取的、作為“獎勵員司之用”的獎金。各省“花紅”占銅元余利總額比例不同�！盎�紅”比例最大的是福建省，初期為20%。以銅元余利的5%計，清末10余年間“花紅”總數(shù)多達125萬兩。

此外，清末各級官員在銅元局的建設(shè)、銅元機器及銅料購買、銅元的銷售等諸多環(huán)節(jié)中，均存在徇私舞弊、牟取私利現(xiàn)象。銅元局差事被視為最難得的美差。

大幅貶值，物價上漲

大量銅元進入市場流通后，清政府獲得銅元余利數(shù)額較大，但導致銅元相對于白銀或銀元均出現(xiàn)大幅貶值，并引起物價上漲。

如1906年，寧波銅元開始作九折使用。同年，湖北十文銅元一枚僅當制錢8.75文，蕪湖更降至8文。1908年浙江銅元全面貶值，“查浙省銅元價值，嘉、湖各府現(xiàn)均作八，紹屬則作七�！蓖�年，山東棲霞縣因銅元較多，在征稅時專收制錢，“有以銅元交納者，俱六成合算，以致市價懸殊，商民交困”。銅元價格竟跌至六成�？梢�，銅元市場價格早期較高，甚至溢價30%以上; 但銅元數(shù)量快速增加后，銅元價格急劇下降，最低至面值的60%。

銅元的貶值引起“日用各物價飛漲”，如1905年，據(jù)《舊海關(guān)史料》記載，“若論本年米價，照銀數(shù)計之，并不為貴，比如一樣價值，用銅元去購，則貴有將近三分之一”。物價的上漲，對生活在社會底層的農(nóng)民、工人、小工商業(yè)者等影響較大。農(nóng)民售賣“副產(chǎn)物如柴薪、蔬菜、雞鴨之類，其傭工如舂米、插秧、耘草之類，皆以錢計值。鄉(xiāng)間雖號產(chǎn)米，然納租后所余無幾，往往有家無擔石，反賴傭工及副產(chǎn)物以支持門戶者。是米價之貴，不過虛有其名，錢價之賤，實身受其累”。更有甚者，有些地區(qū)官吏或商販拒用銅元，造成銅元壅滯，以致民怨沸騰。如1905年（光緒三十一年） ，浙江“上泗鄉(xiāng)農(nóng)民，因以銅元持向完賦，糧書拒而不納。各農(nóng)民以曾奉藩憲出示，準予納糧繳捐，一體通行。聚眾為難，當將書役等毆傷，并搗毀房屋，勢甚洶洶”。1907年底，天津“銅子（銅元）不能流通，以換皆用銀元”“若以銅元易銀元，絕無售主”，以至于天津“米貴如珠，面貴于丹，民被商害如陷苦海，若再任意增長勒價居奇，合郡津地焉有民生”。

由此可見，就連不出名的小城淮安清江浦也爭著成立銅元局，發(fā)行貨幣，可見銅元貨幣濫發(fā)到何種地步。發(fā)行貨幣，導致通貨膨脹，物價飛漲，民不聊生，加重了社會矛盾。

制造銅元最多的工廠

由于造幣獲利甚豐，各省競相設(shè)局濫造，朝廷因而進行整頓，1906年7月清江銅元局奉旨裁撤，即在光緒三十二年七月底停辦。

由于無節(jié)制制造銅幣，銅元大幅貶值，清政府也認識到的危害性。但為解決新政及練兵等經(jīng)費需求，清政府不得不繼續(xù)鑄造銅元。不過，清政府相繼出臺了一系列措施，以平抑銅元價格和維持銅元余利。但清政府并未從根本上改變幣制，因此該措施僅是減緩銅元貶值的程度。

清末，到底制造了多少銅元？清政府也沒有數(shù)。據(jù)梁啟超估計：光緒三十年（1904年）至光緒三十四年（1908年），5年期間制造銅元數(shù)字為120億枚以上。據(jù)欽差考查銅幣大臣陳璧統(tǒng)計，清江造幣廠從光緒三十一年（1905年）正月到光緒三十二年（1906年）七月740085585枚，超過了平均數(shù)，成為制造銅元最多的工廠。

清江浦銅元局在內(nèi)的造幣工作，實質(zhì)上是清政府利用鑄幣權(quán)而獲取的一種稅收，且最終轉(zhuǎn)嫁于普通民眾身上。雖然銅元余利解決了清政府財政匱乏的燃眉之急，但擾亂了正常的經(jīng)濟秩序，增加了處于社會底層民眾的負擔，產(chǎn)生了多米諾骨牌式的效應(yīng)，這可能是大清滅亡的重要內(nèi)在原因。

清江浦銅元局裁撤5年以后，辛亥革命推翻了統(tǒng)治中國幾千年的君主專制制度，建立起共和政體，結(jié)束君主專制制度，在政治上、思想上給中國人民帶來了不可低估的解放作用。自此，中國歷史進入了新的一頁。

（圖文：華躍，來源：淮海晚報）